Virus del Herpes Simple (Herpes Labial)

Revisado médicamente por Los Dermatólogos y escrito por el Dr. Alexander Börve

El herpes labial, también conocido como herpes oral, por lo general es causado por VHS-1, que se encuentra en la saliva y se transmite principalmente a través del contacto de boca a boca. La transmisión del virus también puede ocurrir a través del contacto directo con las llagas o las secreciones y por compartir utensilios o productos para los labios. A través del sexo oral, el VHS-1 se pueden transmitir a las zonas genitales y causar herpes genital, pero es raro que el VHS–2 infecta la boca.

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Una vez infectado con herpes oral, se logra adquirir cierta inmunidad contra el herpes genital, sin embargo los diferentes tipos de virus impiden tener una inmunidad completa contrael otro.

Sintomas

Las ampollas del herpes (también conocidas como ampollas, fuegos o herpes labial) aparecen como una o más ampollas en grupo en torno a la región afectada. Las llagas suelen inflamarse y causar dolor, y en el transcurso del brote, pueden presentar fugas de líquido claro y dejar una costra. Existe una gran variabilidad en cuanto a la duración, apariencia y repetición de los brotes. El síntoma adicional más típico durante el brote inicial suele ser fiebre o fatiga.

El herpes oral se observa más comúnmente como herpes labial en los labios o en la piel alrededor de la boca, con grupos de pequeñas ampollas llenas de líquido que a menudo duelen. También se puede tener las mismas llagas dentro de la boca. La piel alrededor de las ampollas y las membranas mucosas dentro de la boca tienden a ruborizarse o hincharse con una infección por HSV-1. A menudo duele y ya está hinchada uno o dos días antes de que se forme la ampolla. El herpes oral generalmente no deja cicatriz. Los niños pequeños que tienen herpes por primera vez pueden tener síntomas similares a una amigdalitis, a veces sin ampollas en los labios.

Sin embargo, el virus del herpes no desaparece del cuerpo después de un brote. Desde la piel, el virus viaja hacia las células nerviosas al lado de la médula espinal, donde permanece latente. Puede ser activado de nuevo y dar herpes labial nuevo, sobre todo cuando se está enfermo de gripe o neumonía, exponer su piel a la luz solar intensa, por estrés o al menstruar. Cuando el herpes oral recurre, el primer síntoma es a menudo una sensación de hormigueo, un dolor punzante o sensación incómoda en la piel alrededor de la boca.

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¿Qué puedo hacer?

Si usted tiene brotes de herpes con ampollas, no bese a otros. También debe lavarse las manos con frecuencia para evitar transmitir el virus a través de contacto de las manos con los demás. No debe compartir los productos para labios, utensilios o alimentos con los demás. Debido a que el virus del herpes puede causar una infección dolorosa en el ojo , usted debe tratar de evitar tocarse los ojos con los dedos cuando se tiene un brote de herpes.

¿Debería buscar atención médica?

Es raro que las heridas se infectan por bacterias, donde se convierten en heridas más hinchadas y duraderas. En estos casos, puede ser necesario el uso de antibióticos.

Si usted ha tenido eczema, puede ser más propenso a desarrollar ampollas. El eczema generalizado puede perjudicar su inmunidad contra el virus del herpes. Si usted ha usado medicamentos que dañan la defensa contra la infección, es posible que necesite un medicamento que evite que el propio virus del herpes se propague. Hay pomadas o comprimidos que usted puede tomar en la etapa temprana de la infección.

Si ya tiene una inmunodeficiencia grave debido a una enfermedad grave, también puede desarrollar una infección generalizada y severa del herpes. Otras complicaciones muy poco frecuentes, son: la inflamación de las meninges o el cerebro. Si queda muy enfermo de una infección por herpes, debe recibir tratamiento en el hospital.

Si está embarazada, hay un pequeño riesgo de que el virus pueda transmitirse al recién nacido durante el parto. Si está embarazada y desarrolla un brote de herpes por primera vez, o si desarolla un brote durante el último trimestre del embarazo, comuníquese con su médico.

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Tratamiento

En este momento no existe una cura conocida para ningún tipo de herpes, aunque existen tratamientos que suprimen los síntomas, como cremas antivirales que contienen aciclovir (Zovirax, por ejemplo) y que pueden aliviar los síntomas superficiales. En algunos casos, cuando los síntomas son severos, puede ser necesario el tratamiento con medicamentos antivirales recetados en forma de tabletas. No es curativa, pero suprime los síntomas. En estos casos, el tratamiento debe comenzar tan pronto como sea posible después de los primeros síntomas de la enfermedad.

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Source:

U.S. National Library of Medicine. Herpes Simplex. Available at: https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/herpessimplex.html

World Health Organization. Herpes simplex virus. Available at: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs400/en/