Picadura de insecto

Revisado médicamente por Los Dermatólogos y escrito por el Dr. Alexander Börve

Las mordeduras y picaduras de insectos pueden causar una reacción cutánea inmediata. La mayoría de las picaduras de insectos son menores y pueden causar que la piel se hinche y se ponga roja y con picazón. 

La picadura de las hormigas rojas, junto con las picaduras de abejas, avispas y avispones, suelen ser dolorosas. Las picaduras de mosquitos, pulgas y ácaros son más propensas a causar picazón antes que dolor. Las reacciones alérgicas graves pueden presentarse en forma de tos, dificultad para respirar, mareos, náuseas, y/o urticaria. El veneno de la picadura o mordedura de insecto contiene proteínas y otros compuestos que desencadenan estas reacciones.

La Asociación Americana de Centros de Control de Envenenamiento (AAPCC) reportó 30,738 casos de exposiciones individuales a los insectos en 2014. Poco más de 1.500 de ellos fueron catalogados como ‘moderados’ y menos de 40 se describen como reacciones graves o importantes.

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Síntomas 

Mosquitos
Los mosquitos eligen a sus víctimas humanas basándose en el olor del dióxido de carbono y otros productos químicos en su sudor. Sus picaduras se convierten en picazón, con protuberancias redondas e hinchadas con un pequeño punto en el centro. La protuberancia pronto se torna de color rojo y consistencia muy dura, con un poco de hinchazón.

Por lo general desaparecen en unos pocos días. Los mosquitos pueden transmitir enfermedades virales si son portadores del patógeno. Pueden ser portadores del virus del Nilo Occidental, el virus de la fiebre del dengue, el virus Zika y otras enfermedades. De lo contrario, las picaduras de mosquitos generalmente no causan reacciones graves.

Chinche
Las chinches tienden a esconderse en la ropa de cama. Estos insectos son pequeñas, planos y de forma ovalada. A menudo se encuentran en hoteles, albergues y complejos de apartamentos. Se alimentan de la sangre de humanos o animales, y son más activos durante la noche: se alimentan de sus víctimas mientras duermen.

Las chinches dejan picaduras rojas con un centro rojo oscuro, y que pican. Las picaduras se presentan agrupadas en una línea o al azar en un área pequeña de la piel, generalmente en los brazos o los hombros. Se parecen a las picaduras de mosquitos o pulgas en sus etapas más tempranas. Usted puede contraer una infección al rascarse, que puede conducir a hinchazón y sangrado.

Pulgas
Las pulgas viven de la sangre. Algunas personas son sensibles a las picaduras de pulgas, que suelen ser muy pequeñas y por lo general se encuentran en las piernas o los tobillos.

Abejas, avispas, avispones y chaquetas amarillas
Una abeja pierde su aguijón y muere poco después de picar, mientras que una avispa, avispón o chaqueta amarilla puede picar varias veces.

Hormigas de fuego (coloradas)
Las hormigas de fuego parecen hormigas ordinarias y son agresivas cuando se les molesta. Pululan y muerden a cualquier intruso, inyectando su veneno en repetidas ocasiones. Esto crea llagas y ampollas con granos que son dolorosas y dan comezón. Tienen una duración de hasta una semana y pueden crear una sensación de ardor también.

Un gran número de picaduras puede desencadenar una reacción alérgica tóxica o grave que amenaza la vida. Obtener atención médica si es necesario.

Arañas
Las mordeduras de una viuda negra causan calambres musculares, convulsiones, náuseas, vómitos y aumento de la presión arterial. Estas arañas son de aproximadamente 1/3 de pulgada de ancho y 1,5 pulgadas de largo, contando sus largas piernas. Es de color negro brillante, con un color llamativo, anaranjado, rojo o amarillo en forma de “reloj de arena” en su parte inferior. Su mordedura puede causar dolor punzante en el área, pero también pueden ser indolora. Verá dos marcas rojas , enrojecimiento, dolor y un nódulo en el lugar de la picadura.

La araña de rincón, reclusa parda, o también llamada ‘violinista’, puede verse en colores que van desde amarillo-marrón a marrón oscuro, con patas más oscuras. Son comunes en estados del medio oeste y el sur de los EE.UU., pero son por lo general poco agresivas. Su veneno es tóxico, y su picadura puede causar a veces graves heridas e infecciones.

La piel puede verse enrojecida ,blanca, con ampollas, y se vuelve dolorosa después de la picadura indolora inicial. A veces se forma una úlcera. La ampolla puede empeorar progresivamente sin tratamiento. En su forma más severa, puede destruir el tejido circundante y causar fiebre, escalofríos y dolor de cabeza.

La tegenaria campestre, o araña vagabunda, es una gran araña de color marrón que es común en el noroeste del Pacífico de los EE.UU. Son agresivas y tienden a esconderse detrás de los muebles, debajo de los rodapiés, y en los armarios. La picadura inicial no es dolorosa, pero con el tiempo puede causar dolor. Otros síntomas pueden incluir una ampolla de color rojo / púrpura, erupción cutánea, dolor muscular, dificultad para respirar, dolor de cabeza, fiebre, presión arterial alta, náuseas y vómitos. A veces se forma una úlcera.

Las picaduras de arañas a menudo tardan más en sanar que otras picaduras de insectos. Pueden dañar los tejidos de la piel también. Obtener atención médica de inmediato.

Garrapatas
Una vez que una garrapata se engancha en la piel, a menudo se traslada a las axilas y la ingle, lugares cálidos y húmedos. Se alimenta de la sangre y así transmite cualquier enfermedad que pueda llevar. La garrapata de patas negras de EE.UU. y la garrapata del venado, puede, transmitir la enfermedad de Lyme. Las picaduras de garrapatas son típicamente únicas. Los primeros síntomas incluyen una erupción circular de la piel, fiebre, dolor de cabeza y fatiga. Es posible que vea mancha roja o erupción cerca del sitio de la mordedura y puede experimentar cierta rigidez del cuello.

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¿Qué puedo hacer? 

Quitar el aquijón
Si usted no tiene una reacción alérgica a las picaduras de abeja, basta con quitar el aguijón, limpiar el sitio de la picadura, aplicar hielo, tomar antihistamínicos por vía oral para la comezón, y tomar ibuprofeno o acetaminofeno para aliviar el dolor. Use el reverso de una tarjeta de crédito u otro objeto de borde recto a través del aguijón. No utilizar pinzas. Pueden apretar el saco del veneno y aumentar la cantidad de veneno liberado.

Auto-tratamiento

1. Lave el sitio con agua y jabón.
2. Debe colocarse hielo (envuelto en un trozo de tela) en el sitio de la picadura durante 10 minutos y luego deje descansar durante otros 10 minutos. Repita este proceso.
3. Si es necesario, tome un antihistamínico, o aplique cremas con corticosteroides que reducen la picazón.
4. En los próximos días, esté atento a síntomas de infección (como aumento del enrojecimiento, hinchazón o dolor).

Prevención

• Evite estar al aire libre durante amanecer y al anochecer para reducir la exposición a los mosquitos.
• Use repelentes de insectos para mantener lejos garrapatas, mosquitos y otros insectos.
• Evitar perfumes y ropa con dibujos de flores u ropa de colores oscuros.
• No intente retirar los nidos o colmenas a menos que sea un profesional.
• Evitar caminar por vegetación densa y el contacto con animales sospechosos de llevar a pulgas, chinches o garrapatas.
• Sea consciente del potencial de las abejas u otros insectos de forrajeo para entrar en los contenedores de refrescos abiertos que quedan en reposo.
• Use mosquiteros en las ventanas, y deshágase del agua estancada en su patio.

Manejando reacciones severas

• Examinar las vías respiratorias y la respiración de la persona. Si es necesario, llame al 911 e iniciae la respiración asistida y RCP.
• Tranquilizar y mantener a la persona en calma.
• Retirar anillos o artículos que puedan constreñir debido a que el área afectada se puede hinchar.
• Use equipo de emergencia de la persona, ya sea  EpiPen o de otro tipo. (Algunas personas que tienen reacciones graves a picaduras de insectos lo llevan con ellos.)
• Si es necesario, tratar a la persona en busca de signos de shock. Permanezca con la persona hasta que llegue la ayuda médica.

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¿Debería buscar atención médica?

Algunas personas tienen reacciones severas a las picaduras de insectos, que pueden amenazar la vida. Esto se conoce como shock anafiláctico. Esta condición puede ocurrir muy rápidamente y causar una muerte rápida si no se trata rápidamente. Se debe consultar al médico inmediatamente si presenta cualquier reacciones alérgicas u otras condición inusual. Entre estas se incluye:

• Dificultad para respirar, presentar sibilancias o falta de aliento
• Hinchazón en cualquier parte de la cara o en la boca
• Opresión en la garganta y dificultad para tragar
• Sentirse débil
• Ponerse azul

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Tratamiento 

Las picaduras de insectos de menor importancia pueden ser tratadas con agua y jabón, y el picor se puede aliviar con antihistamínicos tópicos. Si tiene alergias severas a las picaduras de insectos, usted debe tener un equipo de emergencia o EpiPen. Asegúrese de que sus amigos y familiares sepan como usarlo si usted tiene una reacción. La medicina anti-veneno está disponible para las mordeduras de araña viuda negra. 

Fuentes:

U.S. National Library of Medicine. Insect bites and stings. Available at: https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000033.htm

Boyd (Bo) D Burns, DO, FACEP, FAAEM. Medscape. Insect bites. Available at: https://emedicine.medscape.com/article/769067-overview#a6