Melanoma Maligno

Revisado médicamente por Los Dermatólogos y escrito por el Dr. Alexander Börve

El Melanoma maligno es la forma más letal de cáncer a la piel, ya que tiene el potencial de propagarse a otras partes del cuerpo. Esta forma de cáncer en las células pigmentarias de la piel es a menudo causada por los rayos solares ultravioleta, los cuales dañan las células de la piel causando que estas se dividan sin control.

Individuos de piel clara pelirrojos, con múltiples lunares, y con un historial de quemaduras solares frecuentes tienen un mayor riesgo de desarrollar un Melanoma. La mayoría de los Melanomas surgen en piel normal, y un 25% de los casos derivan de un lunar existente. Inicialmente, por lo general se ven como un lunar normal, continúan creciendo, y gradualmente se empiezan a ver diferentes. A menudo adoptan una forma irregular y/o con una pigmentación irregular o aumentada.

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Síntomas

La enfermedad a veces ocurre en manchas hepáticas o lunares, pero también puede iniciarse en piel normal. El Melanoma puede ocurrir en cualquier parte de la piel pero a menudo aparece en piernas de mujeres, y pecho o espalda de hombres.

Hay varios tipos de Melanoma maligno. Se diferencian por su crecimiento, apariencia y localización. El Melanoma de crecimiento o extensión superficial, se mantiene delgado por un largo período de tiempo, meses o años antes de crecer en profundidad. El Melanoma nodular crece en profundidad tempranamente.

El lentigo Melanoma maligno, también conocido como lentigo maligno, es más una forma benigna de Melanoma. Este a menudo aparece en la cara de personas mayores y puede crecer superficialmente por años como un precursor de Melanoma antes de crecer en profundidad.

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¿Qué puedo hacer?

La regla ABCDE puede ser usada para el auto-estudio de lunares cancerosos: Asimetría en la forma, Bordes irregulares incluyendo bordes bien definidos y borrosos, Color variable y de distribución diferente a otros lunares, Diámetro mayor que lunares vecinos, Evolución y cambio de tamaño, color y características extras como sangrado o picazón. Mantener sus lunares y marcas de nacimiento bajo supervisión es un gran método para detectar un Melanoma en etapas tempranas. Si se detecta el Melanoma a tiempo, tiene muy buenas probabilidades de ser curado.

Usted puede reducir el riesgo de desarrollar un Melanoma evitando las quemaduras solares. La luz solar más potente en verano es de 11am a 3pm. Usted obtiene una mayor exposición al sol si se aloja en una zona abierta, como en una playa, que si usted está rodeado por árboles o edificios.

En la playa, el sol también se refleja en la arena y el agua, lo que significa que usted puede quemarse, incluso bajo una sombrilla o en días nublados.

La mejor forma de protegerse durante los días soleados es permanecer bajo la sombra tanto como sea posible. La ropa y el sombrero o gorra ofrecen también una buena protección. El protector solar está recomendado como un suplemento.

El bronceado solar puede ponerlo en riesgo de contraer cáncer a la piel. Siempre es mejor dejar que la piel se acostumbre al sol lentamente que exponerla a muchas horas de sol al mismo tiempo. Nuevos hallazgos sugieren que incluso el bronceado excesivo en solarium puede aumentar el riesgo de contraer un Melanoma maligno.

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¿Debería buscar atención médica?

Cualquier lunar cambiante debe ser examinado por un médico o dermatólogo. Si usted mismo o un médico encuentra manchas hepáticas o lunares que han crecido o cambiado en otros aspectos, siempre deben ser examinados más de cerca. En muchos casos, esto es causado por otros cambios en la piel en lugar de un Melanoma maligno, pero es importante examinar si el caso indica cáncer.

Los Melanomas normalmente son de color marrón, pero pueden desarrollar más colores a medida que el Melanoma crece. Picazón y sangrado son a menudo características tardías de Melanoma – ¡No espere a que sangre! Los signos a tener en cuenta incluyen cualquier lunar nuevo que crece, cualquier lunar que está cambiando, o cualquier lesión en la piel que se vea diferente.

Si un lunar se ve muy diferente a los demás, usted debe hacerse examinar. Cambios en el grosor del Melanoma es el factor más importante que determina la probabilidad de que cause problemas. Cuanto más grueso es el Melanoma, más probable es que se extienda.

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Tratamiento

El Melanoma debe ser removido mediante cirugía. El tratamiento temprano mediante extirpación quirúrgica es importante, ya que el cáncer puede ser agresivo. No demore – Melanomas delgados pueden ser 100% curables. Los resultados del tratamiento de Melanoma maligno son buenos y la mayoría se curan después de la cirugía. A veces es necesario ir a un número variable de controles después de la cirugía, con visitas más frecuentes al principio. A veces son necesarias otras pruebas, como muestras de células o diferentes tipos de pruebas de imágenes. El riesgo de recaída disminuye con el tiempo.

Cirugía

La cirugía generalmente se realiza con anestesia local, pero el tipo de cirugía y su extensión dependen de cómo se ve el tumor. Los tumores más delgados se cortan con un margen de un centímetro de tejido sano. Cuanto más grueso, creciendo en profundidad, se corta con un margen de dos centímetros. Para cubrir heridas grandes, el cirujano en ocasiones trasplanta piel desde otras partes del cuerpo.

Quimioterapia

Si el Melanoma se ha extendido, a veces puede ser detenido por drogas inhibidoras celulares, conocidas como quimioterápicos, que detienen la proliferación descontrolada de las células cancerosas. Las drogas inhibidoras celulares tienen efectos secundarios, como náuseas y vómitos. Por lo tanto, a menudo es una buena idea tomar medicamentos para las náuseas antes de recibir quimioterapia para reducir o prevenir el efecto secundario.

Otro efecto secundario es que los glóbulos blancos de la sangre pueden reducir su número, lo que significa que usted puede ser más susceptible a infecciones. También es común perder el apetito o tener la boca seca y diarrea. Si le es difícil comer o evitar el vómito, puede ponerse en contacto con un dietista. Algunas drogas inhibidoras celulares también causan caída del pelo.

La radioterapia se utiliza en algunos casos para dañar las células de diferentes maneras. Algunos hallazgos demuestran que las células cancerosas a veces son particularmente susceptibles a la radioterapia. La radioterapia puede causar diferentes tipos de reacciones, dependiendo de qué parte del cuerpo es irradiada, a cuantas dosis de alta radiación se somete el cuerpo.

Algunos efectos secundarios comunes incluyen fatiga y cambios en la piel como enrojecimiento e irritación. Las reacciones adversas pueden ser más complejas si usted ya se encuentra debilitado por otras enfermedades.

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Fuentes:

U.S. Cancer Statistics Working Group. United States Cancer Statistics: 1999–2012 Incidence and Mortality Web-based Report. Atlanta: U.S. Department of Health and Human Services, Centers for Disease Control and Prevention and National Cancer Institute; 2015. Disponibles en: https://www.cdc.gov/cancer/uscs/

AIM at Melanoma Foundation. Melanoma Stats, Facts, and Figures. Available at: https://www.aimatmelanoma.org/about-melanoma/melanoma-stats-facts-and-figures/

American Academy of Dermatology. Melanoma. Available at: https://www.aad.org/public/diseases/skin-cancer/melanoma

National Cancer Institute. SEER Stat Fact Sheets: Melanoma of the Skin. Available at: http://seer.cancer.gov/statfacts/html/melan.html